现在有相当一部分收藏者偏重收藏实物，不愿静心读专业书刊。我常说，如果你今天不花数十元买书读，明天没准就几千、几万元地买“药”吃。最近听说有位“海归”青年，花千万元购入广东“寿”字壹两和大清国宝台湾寿星银饼各一枚，经鉴定，均系臆造币。
我国是世界上最早收藏、研究钱币的国家之一，早在南朝，顾？就撰有《钱谱》一书。如今，钱币研究对象有古钱、古金银、纸币、机制币、人民币和花钱等六种。其中，近代机制银币的收藏与研究起步较晚，却是收藏热门，相关资料也较多。二十世纪30年代的上海，更是近代银币收藏的“热土”。
收藏钱币，应该读哪些书？上海商人王守谦1935年出版《中国稀见币参考书》是很重要的一本； 上世纪30年代成立的泉币学社，在出版的《泉币》杂志中，大量刊登银币收藏文章；1939年，蒋仲川著 《中国金银镍币图说》，进一步完善银币图录；1949年，施嘉干出版《中国近代铸币汇考》，是二十世纪前半叶近代银币收藏的集大成者。
迄今为止，钱币研究界最重要的两本近代机制币学术著作都是外国人写的。一本是特拉西·伍德华的《中国当十铜元》，一本是耿爱德的《中国币图说汇考》。2005年，我和弟弟两人根据伍德华于1926到1935年间在《中国科学与艺术杂志》 上连载的英文原文，编译出版了《中国当十铜元》的中文版。1986年，我托友人在美国一个拍卖会上花600美元购得一本1966年美国版的《中国币图说汇考》，当时我每月工资仅64元人民币。两年后，朋友来中国旅游，我才拿到书，便马上着手翻译，但因版权问题，这本书的中译本直到最近才出版。这本书按年代编排，共收录中国近代机制金银镍铝币图版1597种、戏作币45种、臆造币110种、纪念章30多枚。
入门者，五点建议需牢记
新入门的近代银币收藏爱好者要特别注意以下几点：
一是收藏前先简要了解近代银币发展概况，同时要了解清代、民国中央和地方造币厂的厂史。清代银币由沿海沿江省份开铸，呈现先地方、后中央，先分散、后集中的特征。民国初，军阀割据，各地与中央同时铸造、发行银币，直至1933年废“两”改“元”，铸造权才统一到中央造币厂。1935年开始实行法币政策，银币退出流通，但1949年国统区经济崩溃，国民政府被迫恢复银本位，广东、云南、贵州等少数南方省份又曾短暂铸行过银币。
二是先从普品入手。先收集曾大量流通的清代、民国银币，藉此了解不同银币的成色、色泽、重量、币值、文字特征、图案特征、边道齿数等，有助于学习区分版别，更可为鉴定真伪打下基础。还可多收集银币拓片和照片。
三是万不可图便宜，一定要到正规钱币市场、商店和拍卖公司购买。
四是注重对币文、图案的释读。汉字币文有不同的书法，例如常见的“宝”，便有缶“寶”和尔“寶”之别，至少还要能认得满文、藏文、维文、蒙文等民族文字的纪年、币值。例如，民国十三年甘肃省造壹圆背面下方有两个少数民族文字，长期无人释读，其实就是蒙文的“一元”。对图案的正确释读也非常重要。如民国十二年壹圆银币，长期被称为“龙凤币”、“黼黻币”，实际银币上的图案是北洋政府的国徽，由周树人、许寿裳和钱稻孙设计，而民国三年银币背面的嘉禾也是他们设计的简徽。还有一种民国二十五年银币，常被称为“古布银币”，其实是当时国民政府财政部的部徽。
五是学会识别银币版别。不同时期的中央造币厂和不同地方的造币厂在设备、技术和工艺上均存在着差异，再加上还有私版掺杂在内，这就使得即便是同一样式的银币也会有几种版本，称为“版别”。版别有大小之分。大版别主要是样式种类不同，图案、币文存在明显差异。如袁像银币壹圆，俗称“袁大头”，纪年分三年、八年、九年和十年，有造币总厂铸造的，有分厂铸造的，还有甘肃等地方造币厂仿铸的。解放战争期间，沈阳和上海的造币厂也曾铸造过。不同厂家、不同模具所铸银币，均有不同，这就是大版别。小版别是指银币样式种类相同，但由于铸造设备、碾机设计等方面的不同，再加上模具也会有自然磨损，所以，同一种银币也会有细微差别。
直面“日新月异”的造伪技术
真伪是任何一个收藏门类都绕不过去的问题。
近代银币伪品分为臆造品、仿制品、后铸品、戏作品等几种，另有改刻、镶拼、加盖币等作伪手段。
臆造品是伪造者自行设计的样式。主要有两类：一类是主图景表现帝后、著名人物和历史事件，配以奇诡的图案、纹饰和文字；另一类是利用清代民国有些省份未开铸银币或者没有铸齐五等币值，参照真品进行补铸。
仿制品即仿照真币样式的伪品，仿照的大都是稀见币。仿造品不仅成色、分量、图案皆与真品相同，有时甚至比真品制作得还精美。上世纪40年代，上海有家“麒麟钱币社”，经常制造仿品出售。其中一枚“福建官局造光绪元宝库平七钱二分”银元，制作尤为精美，藏界长期莫辨真伪。后作伪人之一的杨成麒来到上海博物馆钱币组工作，从他口中，我才知这枚银元确为仿品。
对于臆造品，只要多看前人著作、熟知历史就能鉴别，但要鉴别仿制品，目前只有看版别一法。钢模易磨损，第一枚和最后一枚银元会存在渐变式的差异。版别鉴定法就是，把所有真品的版别按秩序排列出，再将仿品一一对比。如果排不进任何版别中，则必是仿品。
后铸品指在真品铸行之后，利用真币的币模再铸造一些。后铸品可视为真品原模的复制品，如京局一元、五角、五分，均为后铸币。戏作品则是有人故意用不同银币的正面和背面的币模，故意错误搭配铸造，所以也称为“错版”。鉴定这类伪品，主要依靠造币厂史料和当事人的回忆；另外可看它的工艺特点，尤其是齿边和成色。
改刻主要是利用真币，增删图案文字，使之成为稀见币。如在常见的“湖北光绪一元”背面镶嵌“本省”二字，便成为少见的“湖北光绪本省一元”。镶拼则是用两枚常见的银币，各自磨去正面或背面，然后焊接、黏结，成为少见的错版。加盖币是在普通银币上加盖戳记等，最典型的就是在民国三年、九年的壹圆上加盖“苏维埃”戳记